Todavía hay gente que sostiene que si el Referéndum Autonómico de Santa Cruz no se realizaba el 4 de Mayo pasado, las nacionalizaciones del 1º de Mayo, no hubieran sucedido. El argumento central que se esgrime, es que el gobierno estaba buscando titulares de prensa más grandes que los que podría concitar el referéndum cruceño. Puede que la argumentación sea correcta o errada. Lo cierto es que para los que nos tocó estar fuera del país en esos días, nos vimos inundados de noticias sobre el referéndum. Las nacionalizaciones pasaron casi inadvertidas.

Pero, en estas semanas, han ocurrido otros hechos energéticos que deben ser conocidos.

Primero en Londres, días antes del 1º de Mayo, se ha celebrado la Conferencia Mundial de Empresas Petroleras Estatales (Nacional Oil Companies, NOC), en la cual se analizó la necesidad de cooperación con las empresas privadas internacionales (Internacional Oil Companies, IOC), y analizar el futuro petrolero en las condiciones actuales.

Naturalmente que con el barril de petróleo a más de $US 120.- y el millón de pies cúbicos de gas cerca los $US 15.-, todos los países productores y empresas, están empeñados en lograr mayores inversiones y aumentar la producción.

Dentro de ese espíritu creativo y de colaboración entre IOC y NOC, de Brasil nos llegan noticias ejemplarizadoras. Folha de Sao Paulo, en su edición del 19 de mayo, nos informa que todas las empresas petroleras que están operando en el Brasil, entre las cuales está Petrobrás, han concordado en comunicar al gobierno que están dispuestas a incrementar la participación del gobierno incrementando la tributación. Petrobrás, Exxon, Shell, Chevron y otras, reunidas en el Instituto Brasileño del Petróleo, Gas y Biocombustibles, han comunicado que después de haberse confirmado los grandes descubrimiento de petróleo liviano y gas, bajo el macizo de sal en la cuenca de Sao Paulo, han contratado se efectúe un modelaje revisando participaciones y modelos de contratos. (Tupí y Nosotros”, La Razón, 22 de Noviembre, 2007).

Los estudios fueron encomendados a una prestigiosa consultora internacional. En base a ellos, voluntariamente están sugiriendo al gobierno que para esos campos la participación estatal de 40% sea incrementada a un 80%. Asimismo, que el modelaje realizado muestra que la participación privada, que es fundamental para esa área, sería factible, si no se modifica la naturaleza actual de contratos en Brasil. Modelos de contratos de prestación de servicios, o de producción compartida no serían atractivos a la iniciativa privada. El gobierno brasileño está estudiando esta novel presentación empresarial en la cual está incluida Petrobrás.

Como nota final sobre Brasil, se puede anotar que el Ejecutivo de dicho país ha informado que este invierno está descartado cualquier corte o limitación de energía eléctrica, más bien por el contrario, que Brasil suministrará electricidad a la Argentina, que inevitablemente tendrá cortes de energía eléctrica por falta de gas.

Por su lado, el gobierno argentino ha lanzado un programa que lo ha denominado “Gas Plus”, que consiste en permitir la libre comercialización de gas que se obtenga de nuevos campos, y de campos con muy baja capacidad de producción, denominados “Tight Gas”.

La producción de gas, calificada como “Gas Plus”, deberá provenir de campos o yacimientos descubiertos después de la emisión de la disposición legal. No califica como “Gas Plus” gas de yacimientos en campos que están en producción.
Una vez demostrado ante la Secretaría de Energía que se ha logrado producción calificada de “Gas Plus”, el productor podrá ser autorizado a comercializar libremente el gas, pero sólo para consumo interno. Una pena, pero muy tarde para este invierno, quizás sirva para el próximo. El déficit de producción de gas para consumo interno supera de lejos los volúmenes bolivianos que no estamos proveyendo. La Presidenta Kirshner realmente está pagando los platos rotos, fruto de la tozudez de su esposo el Sr. Kirshner, anterior Presidente, que no mejoró condiciones para los productores de gas en ese país.

En Chile, todo anda bien, excepto la energía. Argentina ha suprimido totalmente la exportación de gas, ± 22 MMm3/d. Chile tendrá que usar otros energéticos más contaminantes. Adicionalmente, las obras para recibir gas liquificado (LNG) y otras para gasificar propano están atrasadas. Con los precios de los derivados, Chile está rumbo al invierno más caro de su historia.

¿Y por casa? Nuevamente se hace evidente que los contratos suscritos con las compañías no obligan a realizar inversiones que no hayan sido acordadas con YPFB. Las empresas manifiestan haber entregado sus planes y no tener respuesta de YPFB. La irritación gubernamental por la falta de inversiones y amenaza de cancelar contratos no llevará a nada positivo. Es una pena que el gobierno esté tan activo haciendo política doméstica y no se haya enterado de la Conferencia de Londres que menciono al principio de esta nota, le hubiera sido muy instructivo asistir y estar en contacto con el mundo petrolero real.