Se ha escrito mucho sobre los precios de exportación del gas a nuestros dos grandes y actuales compradores: Argentina y Brasil, que presentan características de mercado distintas, por lo que hay que enfocar las negociaciones en forma separadas.

En el primer caso, las negociaciones casi llegaron a acuerdos finales, pues ya está definido el precio de exportación a partir de mediados del presente mes, quedando la puerta de la negociación abierta, para fijar nuevos precios para las  entregas que se efectivicen  a partir del próximo año, ocasión que se aplicarán formulas preestablecidas, en función de variables fijadas en las ultimas negociaciones entre ambos gobiernos. Se fijó en  5 $us el millón de BTU (Unidad Térmica Británica, universalmente aceptada para la medición del fluido), aunque no se ha precisado el punto de facturación (Boca de Pozo o frontera). Este valor, corrige el “precio solidario”, fijado por anteriores gobiernos y que fuera duramente criticado en círculos financieros y políticos nacionales.

Como antecedente, las partes tomaron en cuenta que en el pasado y durante 20 años consecutivos (1972 - 1992), Bolivia fue un proveedor confiable de este energético. Es conocido, que en ese periodo, las partes se valieron de fórmulas imaginativas y aceptadas por ambos, para lograr un equilibrio entre las pretensiones del vendedor y las posibilidades del comprador.

Últimamente se ha avanzado mucho para satisfacer la pretensión del país vecino, en aumentar el flujo de gas a ser importado,  con volúmenes que se podrán incrementar en otros 20 MMm3/día a los 7.7 MMm3/día, en actual vigencia. También se sobreentiende, que a pesar de los “candados contractuales” que se especifican en los acuerdos, que esta operación permitirá a Argentina, cumplir con sus compromisos asumidos con Chile. Pero lo importante es que Argentina, acepta la negociación y fijación de precios que las partes consideran aceptables, en una operación de largo aliento, basados en la mutua confianza, que a la postre, representa la verdadera llave para viabilizar las grandes inversiones que se precisan realizar. Por ultimo en el tapete de la mesa de negociación, no se ocultó la creciente demanda de este energético en  la República Argentina, la disminución gradual de sus reservas y la cultura de uso del gas en su matriz energética por décadas.

Distinta es la figura con Brasil, pues el cambio de uso del gas natural, en su matriz es reciente, aunque el incremento en la demanda del mismo, en los dos últimos años, es mayor que en la Argentina. Por otro lado, a diferencia de Argentina, Brasil ha descubierto importantes reservas de gas en las cercanías de sus costas marinas, muy próximas a sus centros consumidores. Y no menos importante, también  a diferencia de Argentina, Brasil a través de Petrobrás, destinará una inversión de $us 87.100 millones en los próximos cinco años, en materia de desarrollo energético, tanto dentro como fuera de sus fronteras, según lo anunciado en el “Plan de Negocios 2007 - 2011, de la estatal petrolera brasileña. De este monto, el informe del mencionado Plan, contempla que se destinarán, en este periodo, $us 7.200 millones al sector del Gas y Energía, y $us 2.200 millones, al área de distribución.

Brasil seguirá necesitando del gas boliviano en el corto y mediano plazo, pero está haciendo los esfuerzos necesarios para liberarse de esta dependencia, en el largo plazo. La defensa de Brasil, para no aumentar los precios de exportación del gas, se basa en que existe un contrato entre las partes que define y regula este precio. Bolivia aduce que las condiciones han variado y por lo tanto, su demanda es justa, además de la extrapolación,  con los precios de compra - venta de este energético, que se definen en la región.

Tema complejo y de gran importancia para el país. Primero, por la gran expectativa nacional y regional, por aumentar los ingresos, producto de esta exportación. Segundo, hay que definir la presente situación que no ayuda a disipar la incertidumbre, en este y otros temas relacionados con la materia. Tercero, por que es imperioso definir un marco de actuación que permita retomar el ambiente de diálogo y cooperación entre ambos gobiernos, y finalmente, para allanar el camino de la negociación de los contratos suscritos con Petrobrás, que se deben definir en los próximos meses.