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El área rural es un potencial nicho para la telefonía fija y móvil
Las
cooperativas que brindan el servicio de telefonía fija están
ampliando su cobertura en el área rural del país, igual situación se
evidencia con las empresas que brindan el servicio de telefonía
móvil, donde todas las operadoras compiten por ampliar su alcance y
red de servicios para los usuarios.
En
los últimos años, el país experimenta una importante expansión en el
servicio de telefonía móvil y fija que brindan las cooperativas y
operadoras en el área rural de los diferentes departamentos.
La
Superintendencia de Tele-comunicaciones (SITTEL), destaca que en
2006 el departamento que registró el mayor número de abonados fijos
en el área rural fue Cochabamba con 9.807; en segundo lugar se
encontraba Santa Cruz con 3.616 y en tercer lugar La Paz con 2.469
abonados.
Sin
embargo, la figura se modificó en 2007, porque, según datos
preliminares del tercer trimestre de 2007, si bien Cochabamba
conservó el primer lugar con 9.815 abonados (ocho más que en 2006),
La Paz pasó a ocupar el segundo puesto con 2.804 (335 más que en
2006), desplazando a Santa Cruz al cuarto puesto con 2.156 (1.460
menos que en 2006) abonados fijos; mientras que Tarija con 2.556
(1.430 más que en 2006) llegó al tercer lugar.
Cabe destacar que aunque estas cifras son mayores y apuntalan al
departamento de Cochabamba, la Cooperativa de Teléfonos Auto-máticos
Santa Cruz (COTAS Ltda.) demuestra una mayor cobertura de servicios
en Bolivia, ya que es la única cooperativa que no solamente llega a
poblaciones de su propio departamento, si no que para el tercer
trimestre de 2007, también llegó a 10 poblaciones de Chuquisaca y 5
de Tarija, según SITTEL.
Sobre el tema, Nicolás Encina, asesor de gerencia general de Cotas,
y gerente de telefonía pública de Cotas Ltda., afirma que la
cooperativa atiende el departamento de Santa Cruz con 156.822 líneas
fijas y 7.217 teléfonos públicos, remarcando que en el resto del
país cuenta con 20 teléfonos públicos satelitales en localidades
rurales.
En
el departamento de Santa Cruz, 344 poblaciones, pertenecientes a 15
provincias, cuentan con servicio de telefonía local, provincial,
departamental, nacional e internacional administrado por COTAS.
Encina enfatiza que además de brindar el servicio de telefonía fija,
la cooperativa brinda otros servicios como ser el de larga distancia
nacional e internacional con cobertura en todo Bolivia, servicio
Internet (Banda Ancha y DialUp) con cobertura en todo el
departamento de Santa Cruz y en las ciudades de Cochabamba y La Paz,
además de acceso desde cualquier punto del país a través de sistema
satelital; comercio electrónico (plataforma Marketplace), data
center, servicio televisión por cable para la ciudad de Santa Cruz
de la Sierra, servicio de transmisión de datos: con Nodos de datos
en Santa Cruz, Warnes, Montero, Portachuelo, Buena Vista, Mineros,
Yapacaní, Puerto Suárez, Quijarro, La Paz y Cochabamba. Cobertura
nacional mediante estaciones satelitales en la banda C, servicio
buscapersonas disponible solo en Santa Cruz de la Sierra, telefonía
satelital con cobertura nacional y servicios satelitales: Telefonía,
Fax, Datos e Internet.
El
avance de COTAS hacia el área rural data del año 1968 cuando llegó a
las poblaciones de La Bélgica, Warnes, Montero, Portachuelo, Minero
y Buena Vista del departamento de Santa Cruz, llevando servicio
local y telefonía pública.
“Los grandes retos en cuanto a cobertura y servicios que tiene COTAS
son la provisión del servicio de Internet en las principales
ciudades del país y de servicio telefónico a todas las poblaciones
mayores de 3.000 habitantes en el departamento. de Santa Cruz”,
asegura Encina.
LA TELEFONIA MOVIL TAMBIEN SE EXPANDE
En
el caso de quienes brindan servicios de telefonía móvil en el área
rural, su cobertura se fue extendiendo cada vez más. Tanto ENTEL,
Tigo y VIVA brindan su tecnología GSM para poder llegar a las
poblaciones más alejas del país.
Como dice Eddy Luis Franco, encargado de la comunicación
institucional de ENTEL, la cobertura llega a más de 4.000
poblaciones del país. Del mismo modo, en 2007 se registró un
crecimiento notable de usuarios en el área rural.
Recientemente se inauguró el servicio de telefonía móvil en las
poblaciones orureñas de Caracollo, Huanuni, Poopo, Pazña y Santiago
de Huari, Orinoca, Andamarca, Challapata, Obrajes y Huachacalla, y
próximamente se llegará con la cobertura hasta Curahuara de Carangas
y Eucaliptus, en el mismo departamento. Al llegar a dichas
poblaciones, también se mejoró la cobertura móvil entre las
carreteras Oruro - La Paz y Oruro - Potosí.
Por
su parte, Eduardo Viñas, gerente de regulación institucional y legal
de Tigo, menciona que la telefónica tiene previsto para este 2008
“terminar de cubrir todas aquellas localidades en la cercanía de las
principales carreteras del país e integrar a más de 100 localidades
adicionales”. Según señala el ejecutivo, Tigo cuenta con más de 1,1
millones de clientes a nivel nacional y su cobertura incluye a
aproximadamente 1,5 millones de habitantes en zonas rurales.
Otro elemento importante que menciona Viñas es que un cliente en la
zona rural puede acceder a los mismos servicios que tiene un usuario
urbano, como acceso a Internet, mensajes de texto, GPRs, ring back
tones, entre otros.
En el caso de VIVA, Alexandro Bohrt Arana, gerente de Producto pre-pago
de la empresa, afirma que la red de dicha telefónica se amplió hasta
Montero, Cotoca, Warnes, Camiri, Sica Sica, Patacamaya, Huatajata,
Achacachi, Copacabana, Coroico, Caranavi, Quillacollo, Villa Tunari,
Chimoré, Caracollo, Yacuiba, Bermejo, Tupiza, Villazón, Riberalta,
Guayaramerín, entre otras. El ejecutivo señala que en el área rural
se ha visto un crecimiento de de hasta un 50%. VIVA presta servicios
de telefonía pública, servicios de larga distancia para llamadas
nacionales e internacionales, gracias a sus Puntos VIVA de llamadas
en el área rural.
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