Bolivia vivió un destacable salto en el área de telecomunicaciones durante los últimos 12 años. Los índices de cobertura de los diferentes servicios de este sector se multiplicaron, especialmente el de telefonía móvil que pasó de 11,34% en el año 2000 a más del 70% en estos últimos años.
En la presente nota Energy Press realiza un breve balance de lo que fue el despegue de las telecomunicaciones en el país durante la última década, principalmente en los servicios de telefonía fija, móvil e internet.
TELEFONÍA FIJA Y MÓVIL
En el año 2000, la cantidad de líneas entre fijas y móviles en el país sumaban en total 922.827, según datos de la ex Superintendencia de Telecomunicaciones (Sitel). De esa cifra el 54% de las líneas eran fijas (más de 500 mil) y 46% eran líneas móviles (420 mil aproximadamente), siendo los departamentos del eje troncal del país los que aglutinaban un mayor porcentaje del servicio (85,45%), mientras que el resto de Bolivia apenas tenía el 14,55%.
Al respecto, se destaca la importancia del ingreso de la telefonía móvil al mercado boliviano en 1992, que incidió positivamente en el incremento de la cantidad de líneas en servicio, especialmente a partir del año 1996.
Por otro lado, en la gestión 2011, hasta el 31 de marzo del pasado año había más de 7,2 millones de abonados activos y aproximadamente 9,6 millones de abonados registrados, todos en telefonía móvil, cifras que muestran un exponencial crecimiento en relación a las poco más de 420 mil líneas móviles celulares que se tenían en servicio el año 2000, según información oficial de la Autoridad de Fiscalización y Control Social de Telecomunicaciones y Transportes (ATT), entidad que reemplazó a Sitel.
Los departamentos que de manera tradicional han mantenido de manera constante el mayor porcentaje de líneas de telefonía móvil a través del tiempo fueron los del eje central del país, Santa Cruz, Cochabamba y La Paz.
LA TELEFONÍA FIJA SE ESTANCA
En ese marco, hubo un estancamiento en el crecimiento de la telefonía fija durante los últimos años, el cual estuvo determinado por los costos que implica la ampliación de las redes de telefonía fija, mismos que son superiores en comparación a los costos de la telefonía móvil.
En ese sentido, el portal digital Bolpress, en mayo del pasado año, indicaba que el crecimiento de la telefonía fija en Bolivia se mantuvo en 7% en años recientes.
Por otro lado, la misma fuente también destacaba que hasta 2006, aproximadamente 26 mil localidades rurales no contaban con ningún tipo de servicio de telecomunicaciones.
Expansión de la TELEFONÍA CELULAR
El índice de penetración total del servicio de telefonía en Bolivia en el año 2000 oscilaba en 11,34%; es decir que hace 12 años, aproximadamente, 11 de cada cien personas tenían teléfono. En el área rural la teledensidad alcanzaba sólo a un 0,33%, de acuerdo a datos oficiales.
En esa época se apuntaba a mejorar el índice de penetración rural mediante el cumplimiento de las metas de expansión en esas áreas por parte de los proveedores del servicio de larga distancia y del servicio local, con lo que se tenía a gran parte de la población en una alta carencia de herramientas de telecomunicación.
Esa situación cambió paulatinamente con la llegada de los teléfonos móviles, actualmente el índice de penetración de la telefonía móvil alcanzó a más del 70%, según el estudio denominado “Avances y Oportunidades en el uso y aplicación de la telefonía móvil en la región Andina”, realizado por la Asociación Colombiana de Organizaciones no Gubernamentales para la Comunicación (Colnodo).
Asimismo, el informe daba cuenta que en las zonas rurales la cobertura alcanzaba el 68,8%, un índice importante por ser mayor al 0,33% del año 2000, pero que advertía que aún no alcanzaba para librar a Bolivia del último puesto entre los países de la región.
SATÉLITE Dará mayor cobertura
Hasta diciembre del año 2011 había en Bolivia 1.2 millones de usuarios, cifra equivalente a más del 11% de la población nacional, manifestó el actual director de la ATT, Clifford Paravicini, en declaraciones a la prensa, basándose en datos de la Organización Internacional del Trabajo (OIT).
Sin embargo, indicó que ese cálculo podría ser cuestionado dados los parámetros utilizados por la OIT, (entidad que realizó la estadística) que habría basado sus resultados en indicadores comerciales o puntos de conexión habilitados. La duda de Paravicini podría o no cobrar vigencia al considerar que en la práctica hay familias de hasta cinco personas que se benefician del servicio de internet con un solo punto de conexión.
Bajo tales consideraciones, la autoridad aseguraba que al menos 5,3 millones de bolivianos tendrían acceso a internet.
Por otro lado, indicaba que el desafío que actualmente enfrenta el país en miras a un mayor desarrollo de este servicio, está relacionado con el acceso a fuentes de fibra óptica que posibiliten mayor velocidad en la transmisión de datos a costos más accesibles para la población.
Sobre todo lo dicho, el Gobierno nacional puso todos los huevos en una canasta y anunció hace un par de años el proyecto satelital Tupac Katari, el cual tiene el objetivo de garantizar a los habitantes de poblaciones remotas del territorio nacional el acceso a las telecomunicaciones. Su puesta en órbita está programada para enero de 2013 y contempla un presupuesto de $us 295,44 MM para beneficiar a Bs 3,3 millones de zonas rurales.
