Angela Wilkinson: “Mantener precios asequibles de electricidad es fundamental”

Las oportunidades de integración energética regional se ven obstaculizadas por la falta de confianza entre los países. La experta dice que se deben preparar nuevos sistemas de energía para riesgos climáticos extremos, pandemias, ciberataques, entre otros.

Angela Wilkinson es la sexta y primera Secretaria General femenina del Consejo Mundial de la Energía (World Energy Council – WEC) desde su reunión inaugural en 1924. Es una líder visionaria, apasionada y experimentada en energía, una ejecutiva de alto nivel, una destacada académica de Oxford y una autora publicada. Se describe a sí misma como una intrapreneur, modernizando organizaciones y sistemas desde dentro para que estén preparadas para un futuro nuevo, mejor y diferente.

En relación a los temas que se tratarán en el Congreso, ¿cuál es la situación en América Latina?
Las inversiones recientes de América Latina en el desarrollo de grandes proyectos de energía hidroeléctrica y generación de electricidad solar y eólica están habilitando un nuevo camino hacia un desarrollo sostenible neutro en carbono. Sin embargo, la tecnología y las finanzas no son las únicas limitaciones para lograr transiciones energéticas más rápidas, justas y abarcadoras.

Los altos precios del petróleo y el gas, el aumento de los costos de capital y las perspectivas de inflación global han desencadenado crisis de costo de vida. Mantener precios asequibles de electricidad es fundamental en el desarrollo de redes híbridas y el diseño de mercados energéticos integrados.

Los países de la región también se encuentran en el centro de nuevas preocupaciones en la UE, EE. UU. y China en relación con minerales críticos (especialmente el cobre), cadenas de valor de combustibles limpios, nuevos vectores globales de hidrógeno y la diversificación de las cadenas de suministro de energía solar y vehículos eléctricos.

Todas las señales indican que el mundo superará la meta de mantener el calentamiento global por debajo de 1.5°C. Preparar nuevos sistemas de energía para riesgos climáticos extremos/eventos meteorológicos extremos, riesgos de pandemia, ciberataques y nuevos tipos de conmociones impulsadas por la demanda, está configurando una nueva agenda de resiliencia más amplia y dinámica.

Mientras tanto, las oportunidades de integración energética regional se ven obstaculizadas por la falta de confianza entre los países.

No existe la dicotomía de energías buenas o malas. Se necesita más energía para un desarrollo resiliente al clima durante décadas, incluso a medida que el mundo refuerza la revolución de la energía renovable y cambia la seguridad de las reservas de combustibles fósiles de alta intensidad a la gestión de flujos de electricidad renovable de baja intensidad.

A medida que el mundo escala la revolución de la energía renovable y cambia la seguridad de las reservas de combustibles fósiles de alta intensidad a la gestión de flujos de electricidad renovable de baja intensidad, están surgiendo nuevos desafíos relacionados con el almacenamiento y la infraestructura crítica.

¿Cuáles son los pasos clave que deben tomarse para garantizar que alcancemos las metas de emisiones netas cero?
Según el director Ejecutivo de la Agencia Internacional de Energía, Fatih Birol: “La buena noticia es que sabemos lo que debemos hacer y cómo hacerlo”. La mala noticia es que no lo estamos haciendo. Podemos saber técnicamente cómo llegar a cero neto, pero claramente no sabemos cómo lograrlo políticamente en un mundo fragmentado de sociedades cada vez más desconfiadas.

Lograr un sistema energético mundial de emisiones netas cero para 2050 es esencial, pero no es fácil, ni suficiente. El “Premio Último” es que diez mil millones de vidas sean mejores en un planeta saludable, en el que sociedades energéticas diversas y conectadas coexistan pacíficamente.

Se evidencia una nueva mentalidad de liderazgo centrada en el usuario, que es diferente al pensamiento centrado en el suministro. Las limitaciones más importantes no son la tecnología ni las finanzas, sino la confianza y la necesidad de nuevos y más resortes de colaboración efectiva.

El proceso de transición energética debe ser gestionado de manera más transformadora, transparente y confiable. No hay una solución única ni una bala tecnológica verde o plateada.

El progreso significativo se logra mejor movilizando a más personas y comunidades diversas y tirando de resortes nuevos y más efectivos para la colaboración a través de silos, sectores y segmentos de sociedades energéticas y sistemas más conectados y diversos.

No existe una autoridad global de transición energética. Los desafíos de liderazgo sistémico y coordinación compleja son asombrosos. La energía no es un problema único.

Se necesita una nueva narrativa energética centrada en el ser humano que involucre a más personas y comunidades diversas, ciudadanos y clientes, trabajadores y mujeres, y apoye su papel y sus elecciones junto con el de los gobiernos y las empresas.

La mejor manera de avanzar implica una serie de pasos más pequeños, cientos y miles de ellos. Por eso nuestra agenda se centra en humanizar la energía para lograr transiciones energéticas más rápidas, justas y abarcadoras.

La humanización de la energía es clave para movilizar y habilitar nuevos y más efectivos resortes de colaboración y abordar las oportunidades de transformación societal inherentes a las transiciones tecnológicas.

No hay tiempo para esperar un consenso completo y una forzada aprobación, se necesitan y están surgiendo nuevos modelos de colaboración a través de silos, sectores y segmentos de la sociedad.

¿Qué lecciones puede el resto del mundo aprender de cómo América Latina ha estado respondiendo a las transiciones energéticas?
Un enfoque en el diseño de mercados que presta atención a los aspectos sociales de la transición energética es distintivo en las respuestas en toda la región. Cómo se logra esto también es un diferenciador clave, con una diversidad de enfoques liderados por el mercado y centrados en el estado.
Los niveles crecientes y cada vez más limpios de electrificación en la matriz energética nacional son evidentes en muchos países gracias a las inversiones significativas en sistemas de energía solar, eólica e hidroeléctrica en los últimos años.

También se presta atención a las infraestructuras energéticas críticas y a la comprensión de que la forma de los nuevos sistemas de energía es muy diferente a la del pasado. Las soluciones de almacenamiento a granel están siendo reemplazadas por soluciones dinámicas y flexibles, y por redes más inteligentes y descentralizadas; las nuevas centrales eléctricas se complementan con inversiones en infraestructuras portuarias; y la transmisión de electricidad a larga distancia se desarrolla prestando atención al impacto en la comunidad.

¿Qué aspectos son urgentes para lograr la integración energética y competir en el mercado global? ¿Cómo influye el marco regulatorio en esto?
Los gobiernos nacionales y las organizaciones multilaterales no fueron diseñados para un mundo con problemas complejos, caóticos y desafiantes. También es difícil conciliar las mentalidades de liderazgo energético centradas en el suministro con perspectivas diferentes sobre sistemas eléctricos descentralizados y centrados en el usuario.

Las transiciones de energía limpia son procesos complejos y desordenados. Arrojar más dinero y tecnología al problema no funciona. Mantener una competencia saludable no debe llevar al aumento de un mundo cada vez más polarizado. Los marcos regulatorios como la Ley de Reducción de la Inflación y el Pacto Verde Europeo son útiles para movilizar e incentivar más acciones empresariales, pero deben resistir el proteccionismo y evitar desencadenar una carrera armamentista tecnológica verde.

Acreditada por las Naciones Unidas, el Consejo es la principal red energética global basada en miembros y la única organización de energía verdaderamente internacional e imparcial. Somos independientes y no políticos, trabajamos dinámicamente en todo el ecosistema energético.

Nos centramos en las partes interesadas y trabajamos en apoyo de las comunidades energéticas sin importar el país, el sector, la región, el recurso o la tecnología.

PERFIL

Angela Wilkinson tiene 30 años de experiencia liderando iniciativas de transformación a nivel nacional, internacional y global con múltiples partes interesadas en una amplia gama de desafíos económicos, energéticos, climáticos y relacionados con el desarrollo sostenible. Tiene un doctorado en Física.

Trabajó como alta ejecutiva en los sectores público, privado, académico y cívico. Fue nombrada Secretaria General y CEO del Consejo Mundial de la Energía en 2019. Se unió al Consejo en 2017 para crear un conjunto de herramientas prácticas para líderes en la transición energética y dirigir un nuevo programa de conocimientos estratégicos. Antes de eso, lideró una mejora en la prospectiva estratégica en la OCDE, con sede en París. Su experiencia corporativa previa incluye décadas en Royal Dutch Shell y British Gas plc.

Es miembro del Centro de Prospectiva Estratégica de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de los EE. UU. (GAO), Miembro del Consejo Asesor Internacional de la Escuela Superior de Economía de Rusia (HSE) y Miembro de la Academia Mundial de Artes y Ciencias (WAAS).